เมื่อเอ็มม่า การ์ดเนอร์ นักข่าวชาวนิวยอร์กที่ฉลาดหลักแหลมทราบข่าวการเสียชีวิตของพ่อก่อนวัยอันควร เธอจึงกลับมายังบ้านเกิดและพบว่าชุมชนเกษตรกรรมอันสวยงามที่เธอเคยอยู่ในวัยเด็กได้รับผลกระทบจากภัยแล้ง และกลายเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยแก๊งอาชญากรและความยากจนข้นแค้น เธอรู้ทันทีว่าการเสียชีวิตของพ่อโดยไม่ได้ตั้งใจนั้นไม่ใช่อุบัติเหตุแต่อย่างใด รายชื่อผู้ต้องสงสัยที่เป็นไปได้ ได้แก่ นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมที่คลั่งไคล้เกินเหตุ เจ้าพ่อสงครามในท้องถิ่น และเกษตรกรคนอื่นๆ ที่อิจฉาชื่อเสียงอันโดดเด่นของพ่อของเธอ
